Gard

Randonnée Grotte de Valaurie

Depuis Corbès     Gard

- 9 h 50  Je suis à Corbès où je finirai par me garer sur un petit parking ombragé un peu à la sortie du village, ce parking semble avoir été aménagé pour les visiteurs randonneurs. Le village est en plein travaux d' aménagement de voirie ! Je prépare le randonneur spéléo, je ne prévois toujours pas de combinaison, les bottes sont de sortie, pas d'autre équipement, la grotte est annoncée comme horizontale !

- Je pars en direction du village et du lieu dit Le Mazel, je vais remonter le long du cours d'eau dit du Valat de Fontlongue pour atteindre la grotte de Valaurie. Le cours d' eau est presque à sec ! En 30 ' je suis à la grotte !

- La grotte de Valaurie est située sur les collines boisées enserrées au confluent des 2 gardons ( Mialet et St Jean). 

- Je me prépare pour entrer sous terre ... je chausse une botte ... et je cherche en vain l' autre botte ! En prenant le sac où elles se trouvaient, je ne me suis pas rendu compte que l'une d' entre elle avait pris la poudre d' escampette sous le siège avant de la berlingo ! Je rechausse mes chaussures de randonnée, en espérant qu'l n'y aura pas d'eau dans la grotte !

- Une grille et une porte en fer m' accueillent à l' entrée de la grotte ... ouf ! Elle n' est pas fermée ! J' apprendrai un peu plus tard par le net, que d 'autres visiteurs de la grotte ont trouvé porte close !

- De gros volumes accueillent le spéléo dans la grotte de Valaurie ! Cette dernière est en phase de vieillissement, même si en même temps l' eau ruisselle et renouvelle le concrétionnement. De vielles concrétions laiteuses encadrent des gours en formation dans une succession de mini cascades actives. L' ensemble constitue un concrétionnement assez important, voir imposant. Le réseau se visite en descendant et en passant de salle en salle, après le premier tiers, la grotte s' assèche. Plus d' eau qui ruisselle, mais les volumes restent imposants avec cette fois ci des salles à remonter ! Une salle en plafond m' arrête, le dôme à grimper est glissant, je décide de faire demi tour ! je ne ferai pasde photos au retour, la carte mémoire de mon appareil photo est pleine !

- Après avoir parcouru environ trois cent mètres de galerie, je sors de la grotte de Valaurie que j' ai trouvé belle et intéressante, je la referais volontiers ! Aucun équipement nécessaire mis à part casque et éclairage.

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Randonnée Grotte de Rouville

Depuis la ferme de Rouville  St Jean du Gard     Gard

- 11 h 00  Je suis à présent à proximité du hameau ferme de Rouville au dessus de la grotte de Rouville, juste à l' entrée de la propriété privée. J' ai fait en voiture environ 5 km depuis St Jean du Gard. Je ne sais pas si c 'est parce que j' ai été impressionné par la pancarte propriété privée, mais j' ai décidé de descendre   le long du grillage de la propriété privée dans la pente, en pensant être en direction de la grotte ! Sur la carte iphigénie, un lieu remarquable y était indiqué, sans nom et j' ai pensé un moment que c' était la cavité ! Après être descendu en pente douce et en sous bois et  en croisant quelques ressauts rocheux pouvant dissimuler une entrée de grotte, je suis arrivé en bord de falaise (lieu remarquable) avant de rejoindre le sentier reliant St Jean du Gard et le hameau de Massiès en bordure du Gardon. Ce petit crapahute m' a pris 45 ' pour finalement me retrouver à la hauteur de la ferme de Rouville et reprendre une descente en diagonale au dessus de la vallée du gardon. Parvenu à la hauteur du Dolmen indiqué sur la carte je suis ensuite descendu sur la droite et  dans la pente par un sentier étroit mais bien marqué en direction de la grotte de Rouville !

- Imposant porche d' entrée visible sur la droite au détour du sentier ! Grotte pas difficile à trouver si l' on est sur le bon sentier !  Je m' engouffre rapidement dans la cavité aux volumes remarquables. La progression se fait d'une manière horizontale, pour buter rapidement sur une " barrière" de hautes concrétions constituée de colonnes, et de gours pleins et creux. C 'est assez magnifique de voir des gours "encore vivants, dégoulinant d' eau  ... de l' eau il y en a sur 30 à 40 cm pour continuer la visite ! Immédiatement je réalise mon erreur d' être entré en chaussures de randonnée ... les bottes sont plus adéquates pour ce parcours ... et je ne tiens pas à " baptiser" mes ASOLO toutes neuves ! Dans ma tête se forge déjà l' idée que je vais faire demi tour et aller rechercher mes bottes dans la voiture ! Quant à faire, au vu que la grotte semble se situer à peine à 300 m à vol d'oiseau au dessus de la D 907 qui relie St jean du Gard et Anduze, je vais même redescendre en voiture dans la vallée et tenter de rejoindre la grotte depuis le lieu dit le Lauret.

- Visite écourtée, mais belle découverte ... je remonte donc en direction de la ferme et de la voiture en faisant au passage un petit coucou aux " lamas" (?) qui semblent être élevés dans la propriété . A l' approche de la voiture, je me fais à l' idée de retenter prochainement une deuxième  visite de la grotte de Rouville, en espérant que cette fois ci ... elle sera ... plus approfondie !

- 16 h 00   Le lendemain, comme envisagé, je retente une deuxième visite de la grotte de Rouville, cette fois ci équipé de ma paire de bottes spéléo ! je ne passerai pas par la ferme de Rouvile, Je repars sur la D 907 après St Jean du Gard, et je vais essayer de stationner à hauteur du Lauret. Là j' ai du mal à trouver de la place, d' un côté, une entreprise où toutes les places de parking sont occupées, de l' autre une propriété privée ! Je finis par oser m' engager du côté de la propriété privée et là, chance, une charmante occupante des lieux accepte que je stationne momentanément sous le mur de soutènement de la route !

- Je reprends ma recherche de la grotte de Rouville depuis le bas de la vallée cette fois ci. La montée est très raide par une sente étroite jusque l' entrée de la cavité. Il me faudra un peu plus de 20 minutes pour rejoindre l' entrée. Sur les traces des "camisards" il faut grimper un sentier escarpé pour rejoindre cette grotte, ancien lieu d'assemblées secrètes (protestants), perchée sur la montagne au dessus du Gardon et du petit train cévennol.

- Mes bottes vont me faciliter le cheminement après les gours, sans hésitation je franchis un premier gour géant et plein d 'eau (des pierres empilées et un tronc de jeune arbuste mis en travers permettent de rester à un niveau d'eau non submersible pour les bottes !) Je me retrouve ainsi de l' autre côté de l' obstacle d' eau qui m' avait arrêté ce matin ! Une colonie de chauve souris au repos m' accueille d' une manière très indifférente ! Je les contourne pour ne pas les déranger, mon télé objectif me permettra de les observer tranquillement !

-  La section carrée de la grotte, de 9 m x 7 m environ à l'entrée, est constante pendant une cinquantaine de mètres,ensuite, elle diminue régulièrement et devient impénétrable à 120 m de l'entrée. Je suis un peu déçu, d' en avoir déjà fini, je n' ai pas fait beaucoup plus de chemin qu'hier ! C 'est cependant une belle cavité, certes courte, mais qui est restée presque intacte ! belle visite sans difficulté à part l' eau, à inclure dans un circuit de randonnée ! Je la compléterais par la visite de la grotte de Vallaurie,  située non loin.

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Col de la Lusette à vélo

Depuis Pont d' Hérault   Gard

- 10 h 30   Le cycliste part ! Temps frais et nuageux ! Jusque Le Rey, depuis Pont d' Hérault, la route ( ) est assez fréquentée ... prudence nécessaire !  A partir de Le rey, la montée est progressive dans la vallée de l' Arboux jusque Mandagout. Ensuite à la sortie du village on attaque la montée du col de la Lusette à proprement parlé. Les rampes vont alors progressivement atteindre 11 % avec des petites portions de récupération !

- C 'est ainsi que l' on atteint puis dépasse Puech Arnal, puis Borie de Randon avant d'arriver à un parking où à la hauteur de ce dernier, une barrière ferme la route des derniers kilomètres de la montée du col. Pas de neige à l' horizon, route en bon état, je continue pour rejoindre Cap de Côte et son gite. Encore trois, quatre kilomètres, et j' atteins le col de la Lusette, en pleine forêt, sur une portion de route presque plate ... col peu spectaculaire ! Pas de panorama exceptionnel ! Pas mal de neige résiduelle,  la route continue après le col pour rejoindre  L' Espéron, puis le Mont Aigoual.

- Pour ma part et compte tenue de la route barrée, je pense que la route est encore sous la neige en direction de l'Espéron ... je fais donc demi tour pour rejoindre la vallée de L' Arre en passant cette fois ci par Le Vigan à hauteur de Beaulieu - Mandagout. Très belle descente sur un asphalte en bon état, la température est redevenue agréable vu la baisse d'altitude et je peux profiter pleinement de la descente ! 

- Belle et rude montée pour atteindre le col de la Lusette qui sépare la vallée de L' Arre et l' Espérou début de la descente vers Pont D'Hérault par la vallée de l' Hérault.C 'est sans doute l' un des plus rude col à faire à vélo dans les Cévennes ! 19,6 km de montée à 5,4 % de pente moyenne pour 15 % maximum ! 

- Courte mais bonne sortie vélo de montagne, où je suis toujours resté dans des limites supportables, voir agréables (!) ... les jambes sont là ! j' aurais pu augmenter la cadence ! La forme revient !

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Spéleologie à la grotte du Barry de St Férréol

Serre du Barry   St Privat de Champclos   Gard

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- 14 h30  je prépare le spéléo (équipement sommaire, casque,éclairage,gants, appareil photo et pied photo).C 'est une grotte qui se visite sans équipement à verticale, si on évite les grands puits qui se trouvent sur la droite de la cavité (prudence donc !). J' ai trouvé assez facilement la grotte du Barry de St férréol qui se trouve à environ 3 km de St privat de Champclos. L' application Iphigenie a parfaitement joué son rôle comme d' habitude (l' entrée figure sur la carte et ma progression y est indiquée, donc impossible de ne pas atteindre la cible !).

- L' entrée de la grotte se trouve à une centaine de mètres au dessus de la route forestière qui longe les gorges de la Cèze et se caractérise par une ouverture au ras du sol d'un peu plus de 1,5 m. Au bas de la descente, deux petites étroitures commandent l' accès à un couloir qui débouche dans une première salle.

- On évitera sur la droite la partie qui mène aux puits (P 29) pour continuer tout droit par un couloir qui accèdent à de magnifiques gours toujours plein d' eau et juste derrière on accède à la salle Mazauric (Du nom du premier spéléo qui a relaté sa visite). Cette salle constitue le joyau de la visite avec de bel ensemble de concrétions, notamment une colonne de près de 12 m de hauteur. L'ensemble est quelque peu terni par le passage des visiteurs et sans doute des effets des éclairages acétylènes. La plupart des stalagmites sont réduites à des moignons, sans doute le résultat de pillages successifs de visiteurs peu scrupuleux ! La grotte est cependant toujours vivante et le concrétionnement est toujours actif ! C 'est une belle grotte aux volumes remarquables, les concrétions sont de taille proportionnelles à la taille des salles, colonnes,stalagmites et stalagtiques, draperies vieillissantes mais encore remarquables d'autant plus que le comité départemental spéléo a entrepris d' effacer toutes les traces de graffitis et essaie d' éduquer les visiteurs a un peu plus de respect des lieux. A noter de nombreuses petites chauves souris à proximité de l' entrée de la grotte.

- Jolie cavité qui se visite facilement (si on évite les puits) et qui descend jusque 46 m de profondeur dans l' absolu pour 540 m de développement. C 'est une visite qui peut s'intégrer dans une randonnée autour des gorges de la Cèze, il faut juste prévoir casque et éclairage. Le gouffre correspond aux puits reste impressionnant malgré sa "rambarde" naturelle !

- je suis resté près de deux heures à fureter, photographier, pester après mon retardateur qui fonctionne quand il en a envie ! je suis sorti très satisfait de ma visite de la grotte du Barry faite dans la belle vallée de la Cèze ! Juste en face se trouve une autre perle souterraine, le gouifre grotte de la Salamandre qui elle est aménagée touristique.

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Station de ski de Prat Peyrot   

depuis le  Mont Aigoual (Gard)

la station de ski de prat Peyrot de loin à l' approche du Mont Aigoual

- La station de sports d'hiver de Prat Peyrot est située au cœur du Parc national des Cévennes sur les pentes de l'Aigoual, au niveau du col de Prat Peyrot. Elle est à proximité de Meyrueis et Millau.

- Elle bénéficie du climat des Cévennes lui apportant parfois de très fortes précipitations (parfois plus d'un mètre de neige en moins d'une journée) mais souvent du vent froid (tramontane) ou chaud (siroco) pouvant faire fondre la neige très rapidement.

- Elle est la propriété de la commune de Valleraugue et fonctionne en régie municipale.

- La station est généralement ouverte de fin décembre à début mars. La domaine est composé de 9 km de pistes pour ski alpin avec 13 remontées mécaniques ainsi que 60 km pour ski de fond (dont une piste de compétition).

- Il y a également une piste de luge. La présence de 85 canons à neige permet de pallier le manque d'enneigement . Au pied des pistes, un chalet restaurant et un chalet hors sac sont à disposition des vacanciers, visiteurs et randonneurs. À noter que les hébergements, les commerces ainsi que les locations se situent au village de l'Espérou.

plan des piste de Prat Peyrot

- De loin les pistes de ski de la station du Mont Aigoual, souffre du manque de neige, pourtant à l' approche de la station, les parkings sont noirs de monde en ce dimanche de février! Il y a vraiment peu de neige ! Une seule remontée est ouverte ! Le soleil brille et malgré le vent du nord, je crains que le peu de neige fonde encore un peu plus ! de personne sont venues avec les luges, et l' activité pique nique dominent à cette heure !

les pistes de la station de Prat Peyrot

station de Prat Peyrot (mont Aigoual)

les pistes de la station de Prat Peyrot

les pistes de la station de Prat Peyrot

la station, il y a du monde

les équipement de la station de Prat Peyrot

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Circuit vélo autour de Méjannes

Méjannes le Clap     Gard

Belle vue depuis le belvédère de Tharaux

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- circuit en boucle d 'une soixantaine de kilomètres au départ de Méjannes le Clap / départ en direction de Rochegude/Taraux par la D167 puis la D979 tourner à gauche pour prendre la D16 en direction de Rivière - Aubarines. Tourner encore à gauche par la D187 direction Fons sur Lussans, puis Lussan.Prendre alors la D143 en direction de Verfeuil - 5 km après Lussan prendre la D643 à gauche pour aller à son terminus et avoir un joli point de vue du les défilé rocheux des Concluses - Revenir sur ses pas et reprendre la D143 en direction de Verfeuil / rejoindre Goudargues puis St André de Roquepertuis en quittant la la D980, et terminer en reprenant la D167 qui ramène à Méjannes. 725m de dénivelé, Concluses comprises.

- Au départ de Méjannes le Clap, le circuit est assez tranquille peu de circulation, y compris sur les grands axes que l' on emprunte deux fois sur le circuit( sur une courte distance). En général, le revêtement est peu roulant et mon vieux carbone Lapierre Xlite fait beaucoup de bruit ! Le pourçentage maximum n' excède pas 5%, sauf pour la montée des Concluses (17%).

- La petite route qui mène à Fons sur Lussan est assez belle. Après Lussan je suis allé aux Concluses, défilé rocheux creusé par l' Aiguillon dans le plateau, haut lieu de randonnée notamment en été quand le lit de la rivière est presque asséché.

passage sur la Cèze

village de Rochegude

Fons sur Lussan

les vignes

le cirque des Concluses

je rattrappe des cyclistes

Arrivée à Verfeuil

Goudargues

Goudargues

St André de  Roque Pertuis

- J' ai fait le circuit deux fois, une fois dans le sens Méjannes/Rochegude, l'autre fois dans le sens Méjannes/Gondargues. 132km parcourus sans forcer en 5h18 à 25 de moyenne pour 1450m de dénivelé. J' ai eu une peu de mal à finir en remontant les trois derniers kilomètres vers Méjannes, je commençais à "taper dans les réserves".

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Traversée  spéléo aven de Volpellière - grotte de la Roquette  

St Hippolyte du Fort   (Gard)

• Amis lecteur, votre attention !

L' aven de Volpellière

• La grotte de la Roquette se trouve en bordure de l' ancienne voie de chemin de fer au dessus du château de la Roquette. Le chemin à emprunter se trouve sur la droite de la petite route privée d' accès à La Paulerie. (parking sur la D982 entre St Hippolythe du Fort et Durfort, à hauteur de la Paulerie).
• L' aven de Volpelière se trouve au dessus de la grotte de la Roquette, on peut y accéder directement depuis le parking en bord de route, juste avant la Paulerie, depuis St Hippolyte. Descendre perpendiculairement à la route depuis le parking, une sente existe.
• La traversée se fait depuis l' aven (rappel d'un peu plus de 10m) et on ressort par la grotte de la Roquette. Compter 1 h 30 a peu près.Il n' y a pas de difficulté particulière, à part une chatière descendante à aborder tête en avant ! Le parcours est encore admirable malgré ... de nombreux actes de vandalisme !

- 15 h 00  Je suis sur le parking à hauteur de la Paulerie et je prépare le spéléo ... je suis un peu fébrile ! ... et nerveux ! ...fatigué du vélo de ce matin ?

- J' équipe assez facilement la descente de l' aven que j' équipe en fixe par prudence car je ne connais pas la grotte et je veux m' assurer d' un retour possible ! (il y a deux équipements en place pour installer deux rappels si besoin ! ). J' ai mis un kit de remontée  sur corde dans un sac spéléo, que je laisserai au pied de l' aven attaché à la corde.

- Un peu de mal à me remettre au descendeur auto bloquant, il va falloir que je me ré-entraîne ! Je suis vite en bas !

Equipement de la descente de l' aven de Volpellière

Prêt à descendre

Aven de Volpellière

- La visite se fait par des passages successifs de grandes salles, descendantes au début. A signaler un beau boyau plongeant assez long  (10 m ?), qu' il faut aborder tête en avant !

- Pas trop de difficultés pour s' orienter, d'immenses flèches rouges (hélas) ou blanches (hélas aussi !) "maculent" le réseau ! Attention à un endroit, en haut d'une barre rocheuse, négocier la descente avec précaution, car on côtoie deux trois mètres de vide.Juste avant cette descente, un espèce de laminoir est équipé d' une corde fixe ? peut être un autre passage ...

Le début du parcours de l' aven de Volpellière

Concrétions de l' aven de Volpellière

Concrétions de l' aven de Volpellière

Concrétions de l' aven de Volpellière

Concrétions de l' aven de Volpellière

- La fin du parcours se fait dans une vaste galerie avec quelques passages plus étroits... ça fait un peu métro ! 100 m plus loin se trouve la sortie ...je n' ai pas senti le courant d' air !

- C' est une grotte qui comporte pas mal de concrétions, vieillissantes pour certaines,donc un peu ternies, d'autres cassées. L' accès facile par la lucarne en bordure de l' ancienne ligne de chemin de fer rend sans doute cette grotte hyper fréquentée ! ... et vandalisée !

La sortie par la grotte de la Roquette

Sortie Entrée de la grotte de la Roquette

- Au retour à l' aven, j' ai refait une descente et une remontée au "jumard" pour l' entraînement ! J' aurai finalement fait 2 h 30 d' activités spéléo !

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Circuit vélo gorges de l' Ardèche par l' Aven Orgnac

Depuis Aiguèze    Gard

- 9h00   Le cycliste est parti. Je fais d' abord une erreur de trajet du côté de St Martin qui m' amène aux abords de Pont St Esprit (15 km de plus  ! ) .  J' arrive très rapidement au plus magnifique du circuit vélo : les gorges de l' Ardèche (que j' ai déjà visité à pied lors d' une précédente  "rando kangoo"). 

-  le circuit est composé de beaucoup de descentes et de montées le tout alterné ! Je ne force pas trop mon allure et j' arrive vite à Vallon Pont d' Arc où je fais une pause pique nique.   

-  Après Vallon Pont d' Arc je passe par Labastide et l' Aven d' Orgnac. J' ai des douleurs dans le cou et derrière les épaules (mauvaise position ou dureté de la route assez rugueuse !?

- 85 km en 3h29 pour 24,5 de moyenne, 1730 m de dénivelé.